在今年的赛季尾声，美国某媒体对161名NBA球员进行了秘密调查，询问他们认为本赛季有潜力夺得总冠军的球队。结果显示，146名球员做出了选择，而脱颖而出的就是俄克拉荷马城雷霆。
雷霆队获得了整整50%的选票，远远领先于其他球队。参与调查的一名球员对此评价道：“他们展现出了绝对的统治力。”另一位表示：“作为上赛季的冠军，他们尽管面临卫冕的挑战，但他们保留了大部分核心阵容，并进行了有效的补强。”
尽管雷霆的得票数显著，但与过去几个赛季的调研相比，其领先优势似乎并不突出。在去年的调查中，凯尔特人得到了57.7%的支持，前年的掘金则为55.9%，而2022-23赛季的雄鹿更是高达62.2%。有趣的是，这些得票最高的球队通常都是卫冕冠军，但他们在实际赛季中并未能成功保住冠军头衔。
紧随雷霆之后的是马刺队，他们获得了25.3%的支持率。尽管年轻队伍往往缺乏季后赛的经验，难以走得更远——就像曾经拥有伯德的凯尔特人、伊赛亚·托马斯的活塞，以及乔丹的公牛一样——但这支年轻的马刺队依然赢得了众多球员的看好。
马刺队在2018-19赛季后首次重返季后赛，而他们的明星球员文班亚马也将首次出现在季后赛的舞台上。
一位投给马刺的球员表示：“他们的机会非常不错。我认为他们最大的潜在问题在于经验，但考虑到他们的体型、运动能力和投篮能力，我相信他们是一支高水平的球队。”
雷霆和马刺之后，排名第三的是凯尔特人，第四是掘金，而东部常规赛的领头羊活塞则位列第五。这一结果显然受到活塞球星坎宁安因气胸缺阵的影响，恰好在调查票收集期间，这可能导致不少投票者对活塞的前景产生了怀疑。
